Net zoals er een goede algemene strategie is om poker te spelen als je begint met spelen, zijn er ook dingen die je absoluut niet moet doen tijdens het spelen van poker. Dit zijn de slechte dingen die er voor zorgen dat je binnen enkele uren van al je geld af bent. Dit is het segment waarin we uitleggen wat een verkeerde strategie is voor het spelen van poker. Net zoals er zaken zijn die je juist wel moet doen, zijn er ook zaken die je moet laten voor wat het is als je poker gaat spelen. Zo moet je geen poker gaan spelen als je geen ster bent in hoofdrekenen en er ook echt totaal geen interesse in hebt. Een belangrijk deel van het pokeren is namelijk dat je weet hoeveel kaarten er nog in het dek zitten die je de winst op kunnen leveren (de zogenaamde ‘outs’) en wat je winstkansen zijn ten opzichte van je tegenstanders. Als je geen affiniteit hebt met het berekenen van kansen dan is het niet mogelijk om een succesvolle speler te worden die veel geld gaat verdienen. Het is ook weer niet nodig om een wiskundig genie te zijn, maar je moet er wel een zeker aanleg voor hebben.
Het is ook geen goede zaak als je geen discipline hebt. Roekeloos spelen tijdens poker is een verkeerde strategie waarmee je zo van de tafel wordt gespeeld. Je hebt echt discipline nodig om op een steevaste manier te blijven spelen. Je moet accepteren dat als je een keer verliest, dat je dit niet gelijk binnen twee handen terug hebt gewonnen. Je moet proberen om het spel op de lange termijn te zien, omdat daar je uiteindelijke doel ook ligt. Wees dus niet al te gebrand op de korte termijn, dat is echt een verkeerde strategie als je poker speelt. Dit geldt ook voor het grote plaatje: je moet je pokercarrière ook beoordelen op een langere periode om te bepalen of je een speler bent die over het algemeen wint of verliest. Je moet minimaal 10.000 handen hebben gespeeld om hier überhaupt iets gefundeerds over te kunnen zeggen. Dat klinkt als veel handen, en dat zijn ook veel handen. Maar het zijn wel dit soort aantallen die nodig zijn als je iets over de langere termijn wilt zeggen. Als je het idee hebt dat je niet zo goed bent in het spelen van poker: kop op, je kunt er echt wel beter in worden. Je moet jezelf alleen wel de tijd gunnen om ook daadwerkelijk beter te worden!
Een instabiele emotionele balans en een onvermogen om grote bedragen te verliezen is een gevaarlijke combinatie in het poker, die er voor zorgt dat je een verkeerde strategie überhaupt gaat volgen. Want stel je het volgende scenario eens voor: je hebt een paar goede handen gehad en je hebt redelijk wat geld van andere spelers af weten te troggelen. In al je euforie besluit je om met wat grotere bedragen te gaan spelen, omdat dit nu eenmaal wat meer intimiderend is voor de andere spelers. Op een gegeven moment heb je tijdens een hand zoveel ingezet (oftewel, je bent ‘committed’, dat je echt niet meer kunt folden voor je gevoel. Je hebt al je winst, en nog wat extra, ingezet en je ziet dat je redelijke hand net wordt afgetroefd door een betere hand van de tegenstander. Weg is je winst, en nog meer ook. Je moet dit wel kunnen verwerken. Je mag hier niet emotioneel van in de war raken, en je moet met je verlies om kunnen gaan. Want anders is het pad naar de afgrond heel dichtbij. Als je dit niet doet dan neem je onverantwoordelijke risico’s in de hoop alles weer snel terug te winnen, en die besluiten leiden in bijna alle gevallen tot de ondergang.
Sommige mensen hebben een oncontroleerbare neiging om altijd over alles controle te hebben. Dit is een instelling die leidt tot een verkeerde strategie, tot het nemen van slechte beslissingen. Als je dit doet dan moet je beseffen dat deze instelling je weerhoudt van het worden van een goede pokerspeler. Het pokerspel is geen kansspel, en het wordt ook erkend dat het spel in grote mate beslist wordt door de kundigheid van alle deelnemende spelers. Maar het komt toch voor dat het lot, pure kleine kansen, er voor zorgen dat je toch kunt verliezen. Als je met een enorme hoge winstkans bij de allerlaatste kaart toch nog verliest, dan is dat een zogenaamde ‘bad beat’. Het is de truc om als verliezer bij een bad beat niet op tilt te slaan, om de rust te bewaren. Eerder werd gesproken over het vermogen om grote bedragen te kunnen verliezen en de emotionele balans: problemen hiermee ontstaan ook vaak na een bad beat. Hoe je het ook wendt of keert: de kans is altijd aanwezig dat je na een grote winstkans alsnog verliest. Dat is het wrede lot, maar je weet van te voren dat dit kan gebeuren. Laat je niet opfokken door het feit dat je verliest, maar leer het accepteren en speel gewoon verder. Als je dat niet doet hou je er een verkeerde strategie op na.
Zoals je kunt lezen zijn er enkele zaken die er aan bijdragen dat je tijdens het spelen van een pot poker een verkeerde strategie hanteert. Het is niet zo dat je bewust een verkeerde strategie hanteert, want daar zijn spelers zich nooit van bewust. Wie gaat er immers nu bewust spelen met een strategie waarvan je weet dat je daar mee gaat verliezen? Niemand dus. Maar het is dus zaak dat je snel genoeg herkent dat je jezelf laat afleiden door bepaalde zaken, waardoor je in de bekende valkuilen trapt. Ook kun je tijdens het spelen merken dat jouw tactiek niet helemaal uit de verf komt. Je moet je dan aanpassen, je moet kunnen overschakelen naar een andere tactiek. Niet alleen is dit beter voor het spel over het algemeen, maar het overschakelen naar verschillende tactieken brengt je tegenstander ook in verwarring. En dat is misschien nog wel het meest effectief!