Een heel nieuw spel dat gespeeld wordt is Soko poker! Het is een spel dat niet lijkt op een van de andere varianten die we beschreven hebben. Het is een variant die erg leuk is om te spelen en waarbij er wat andere regels gelden dan bij het spelen van poker met community cards. Die zijn er in dit spel namelijk niet, het is een variant van het stud poker. Soko poker staat ook wel bekend als Canadian Stud poker. Stud poker is een variant waarbij er veel persoonlijke kaarten van spelers zichtbaar zijn voor de tegenspelers, waardoor je dus veel informatie hebt over de mogelijke handen van je tegenstanders. Het maakt het geheel wat minder spannend, maar het is wel een leuk en snel spel om te spelen. Hoe gaat dit dat in zijn werk? Dat leggen we je hier uit! Allereerst begint het spel met het inzetten van de antes, de kleine verplichte inzet. Dit is wat in Texas Hold’em en Omaha poker de blinds gecombineerd zijn. Bij Soko poker legt elke speler een verplichte kleine inzet in. Daarna krijgt elke speler twee kaarten toegedeeld, waarbij er een kaart gesloten is en een kaart open gedeeld wordt. Spelers hebben dus slechts één kaart die ze voor de tegenspelers verborgen kunnen houden. De speler die de laagste open kaart heeft is verplicht om een tweede verplichte inzet te doen: de bring-in bet. Hierna mag de speler links van deze speler de biedronde beginnen. Hij heeft de keuze tussen folden omdat hij zijn kaarten niet goed genoeg acht, hij kan de verplichte bet callen omdat hij denkt te kunnen winnen, of hij kan er voor kiezen om te raisen.
Hierna wordt de derde kaart voor alle spelers gedeeld. Er wordt eerst een kaart gebrand alvorens deze aan elke speler wordt gedeeld. Deze derde kaart wordt ook open gedeeld, zodat iedereen kan zien welke twee kaarten de speler voor zich heeft liggen. Als dit gebeurt is wordt bepaald wie de hoogste hand heeft liggen tot dat punt, en deze speler mag de biedronde beginnen. Wederom kan er bepaald worden of er wordt gechecked, gebet of gefold. Als er eenmaal gebet is kan er niet nogmaals gebet worden: mocht een speler dan opnieuw inzetten overtreft hij de voorgaande inzet en wordt er dan gesproken van een raise. Als elke speler zijn keuze heeft gemaakt dan wordt er een vierde kaart open gedeeld. Als dit gebeurd is dan wordt er wederom een biedronde gestart. Meestal is het zo dat in deze biedronde de inzetten verdubbeld worden, zodat er meer geld in de pot komt. De biedronde start nogmaals bij diegene die de hoogste hand heeft liggen en elke speler komt weer aan de beurt. Na deze laatste biedronde wordt de vijfde, en tevens laatste kaart gedeeld. Ook deze kaart wordt open gedeeld zodat elke speler uiteindelijk vier kaarten per speler kan zien. Elke speler heeft slechts één gesloten kaart in zijn handen en dus zijn er weinig verrassende mogelijkheden. Aan het einde van de hand volgt, net als bij de andere varianten van poker, bij Soko poker de showdown. De spelers die zijn overgebleven laten hun laatste kaart zien, zodat kan worden bepaald welke pokerhand de hoogste is.
Het is inmiddels bekend welke pokerhand de andere verslaat. Er is een bepaalde volgorde, waarbij de royal flush de hoogste combinatie is, en de high card de laagste is. Dit is een verdeling die voor alle pokervarianten geldt, hier wordt niet aan getornd. En dat is bij Soko poker ook het geval, alleen worden er wel twee handen aan de rangschikking toegevoegd. Het gaat hier om de four card flush en de four card straight. Dit zijn handen die zoals de namen al doen vermoeden voldoen aan een flush en een straight, maar met soepelere voorwaarden. Er zijn voor een four card flush slechts vier kaarten van dezelfde soort nodig, en voor een four card straight zijn er vier kaarten van opeenvolgende waarden nodig. Omdat dit een stuk makkelijker te verkrijgen is dan de normale straight en de normale flush, waarbij er vijf kaarten nodig zijn, staan deze nieuwe handen ook een stuk lager in de rangschikking dan de normale flush en straight. De nieuwe rangschikking ziet er als volgt uit, van laag naar hoog: de laagste pokerhand is de high card. Deze wordt op de voet gevolgd door de pair. Hierna komen de twee nieuwe telgen aan bod. Na het pair komt de four card straight, waarna de four card flush komt. Hierna volgt de rangschikking zoals je die gewend bent. De two pair, de three of a kind, de straight, de flush, de full house, de four of a kind, de straight flush en de royal flush volgen elkaar op.
Zoals je kunt lezen is het spelen van Soko poker dus wat minder spannend dan varianten die met community cards werken of met draw poker. Dit is ook inherent aan het spelen van een variant stud poker. Je hebt hier gewoon wat meer informatie dan dat het geval is bij andere typen spellen. Ook hier geldt dat de beschrijving hierboven wegleest als een lange handleiding, waarbij het lang duurt voordat een hand gespeeld is. In de werkelijkheid is het een spel waarbij de rondes snel verlopen, omdat er per speler slechts één kaart wordt gedeeld, en de spelers zelf ook snel beslissen. Het zal dus niet lang duren voordat een hand gespeeld is. Het zal zelfs nog sneller gespeeld zijn dan draw poker of poker met community cards, omdat hier minder informatie beschikbaar is. Omdat er bij Soko poker veel informatie beschikbaar is over de mogelijke pokerhanden die een speler kan hebben duurt het minder lang om een besluit te nemen over te ondernemen actie. Het spelen van Soko poker heeft dus een hoger tempo dan veel andere vormen van het spel. Probeer het eens uit in een van de vele online poker rooms die er zijn. Je zult het verschil met andere typen poker snel merken en dan kun je ook voor jezelf besluiten of het bevalt of niet.