Er zijn enorm veel verschillende pokervarianten in de wereld. Deze zijn meestal ontwikkeld in bepaalde regionen en hebben vaak de naam van deze regio meegekregen. De regels zijn vaak een variatie op de basis van het pokerspel, en het is meestal dan ook niet moeilijk om een bepaald type poker te leren spelen. Vooral niet als je het eens uitprobeert in een online poker room voordat je echt voor geld gaat spelen. Dit is ook het geval met de variant die op deze pagina wordt besproken. Het gaat hier om de variant Texas Hold’em poker. Deze variant is afkomstig, zoals de naam doet vermoeden uit Texas, en is de meest gespeelde variant van poker ter wereld. Als men gaat pokeren zonder er bij te vermelden om wat voor type poker het gaat dan kun je er van uit gaan dat er Texas Hold’em poker wordt gespeeld. Het is een vorm van poker die niet moeilijk te leren is, en een goede balans qua spanning. Het zit namelijk tussen het draw poker, waarbij je totaal geen informatie hebt over de kaarten van je tegenstander, en stud poker, waarbij je juist enorm veel informatie hebt over de kaarten van je tegenstander. Bij Texas Hold’em is er dus genoeg gebrek aan informatie om te kunnen bluffen, maar genoeg informatie beschikbaar om er toch op te kunnen anticiperen. Dit is de variant van poker die je het meest tegen zult komen, en daarom leggen we je hier in het onderstaande uit hoe deze vorm gespeeld wordt.
Aan het begin van het spel wordt er voor elke speler een high card getrokken om te bepalen welke speler als dealer begint. De speler links van de dealer is verplicht een small blind in te zetten, en de speler links daarvan is verplicht om een big blind in te zetten. Er wordt een bepaalde tijd aangehouden, waarna de blinds verhoogd worden. Deze worden bijvoorbeeld na een half uur verdubbeld. Als de blinds eenmaal ingezet zijn dan worden de kaarten gedeeld. Elke speler krijgt twee kaarten in zijn handen die niet open zijn. De spelers zelf is de enige die weet wat voor kaarten er zijn. Als elke speler twee kaarten heeft dan begint de eerste biedronde. De speler die links van de big blind zit, mag als eerste aan de biedronde beginnen. Deze speler heeft de mogelijkheid om aan te geven dat hij de big blind in wil zetten om de volgende kaart te zien (callen), hij kan er voor kiezen om zijn kaarten in te leveren omdat deze volgens hem geen winstkansen hebben (folden) of hij kan er voor kiezen om een hogere inzet te plaatsen dan de big blind omdat hij vertrouwen heeft in zijn kaarten (raisen). De speler daarna heeft dezelfde drie mogelijkheden. Zo gaat deze biedronde de hele tafel rond, totdat de speler die de big blind heeft ingezet weer aan de beurt is. Hij heeft verplicht in moeten zetten, maar heeft niet de mogelijkheid gehad om te raisen. Als de big blind aan de beurt is dan mag hij raisen, of aangeven dat de eerste kaarten gedraaid mogen worden.
Als dit gebeurt is dan wordt er van de stapel de eerste kaart gebrand. Dit is een methode die wordt gebruikt om te voorkomen dat kaarten die een bepaald uiterlijk kenmerk hebben gekregen gebruikt kunnen worden. Sommige kaarten hebben een vervouwen hoekje, of een scheurtje. Als een speler dit weet, kan hij voordeel hebben van het feit dat een dergelijke kaart bovenop kan liggen. Om dit kleine mogelijke voordeel te verwijderen wordt de bovenste kaart gebrand. Deze wordt naast de stapel gelegd en de eerste drie kaarten van het spel worden daarna gedraaid. Dit heet ook wel de flop. Als de flop is geweest begint de tweede biedronde. De speler links van de dealer, die de small blind heeft ingezet, mag deze biedronde beginnen. De keuze bestaat bij aanvang van de tweede biedronde uit het checken, folden, of betten. Als er eenmaal een keer gebet is tijdens de biedronde, kan er nog steeds meer worden ingezet. Men spreekt dan echter niet meer van een bet, maar van een raise. Het is immers ook een verhoging van de originele inzet. Als deze biedronde voorbij is wordt de vierde kaart gedraaid. Deze kaart staat ook wel bekend als de turn. Nadat de turn is geweest, begint de derde biedronde. Wederom mag de speler links van de dealer, die de small blind heeft ingezet, de biedronde beginnen. De biedronde verloopt hetzelfde als de voorgaande. Als deze uiteindelijk geweest is, wordt de laatste kaart gedraaid. Deze laatste kaart van de hand staat ook wel bekend als de river.
Als de river is gedraaid dan begint de laatste biedronde. Deze begint nogmaals bij de speler links van de dealer, die de small blind heeft ingezet, en verloopt net zoals de andere rondes. Als er aan het eind van deze biedronde nog meer dan een speler over is dan gaat men over tot de showdown. Hierbij moeten alle overgebleven spelers hun kaarten laten zien om te bepalen welke pokerhand het beste is, en dus de pot wint. De combinaties worden gemaakt uit de twee persoonlijke kaarten die elke speler heeft ontvangen en de vijf community cards die op tafel liggen. Het is dus een beetje inschatten wat voor kaarten je tegenstanders hebben, en dat vergelijken met jouw eigen kaarten. Nadat de hand is afgelopen verschuift de dealer-button naar links, en wordt de speler die in de vorige ronde de small blind in moest zetten de nieuwe dealer. De speler die de big blind in moest zetten is nu de nieuwe speler links van de dealer, en hij moet nu dus de small blind inzetten. En zo gaat deze volgorde de hele tafel rond. Dit klinkt als een vrij langdurig proces met meerdere biedrondes, maar in feite gaat dit heel snel. Een hand duurt zelden langer dan een paar minuten. Hopelijk heb je met het lezen van deze uitleg gekregen over hoe het meest gespeelde spel ter wereld verloopt. Het enige wat je nu rest is het daadwerkelijk spelen van het spelletje zodat je er genoeg ervaring mee opdoet. Succes!