Deze index staat helemaal in het teken van de verschillende strategieën die je als speler kunt gebruiken om boven het maaiveld uit te steken waar het op pokeren aankomt. Je begint met het opbouwen van een algemene strategie, en dat zijn eigenlijk algemene regels waar je je aan moet houden om een goed spel te spelen. Deze worden concreet vertaald naar acties die je kunt ondernemen in een bepaalde basisstrategie. Dat is de strategie waarmee je poker kunt leren spelen, om zo snel mogelijk de regels en de kneepjes van het spel onder de knie te krijgen. En als je dan eindelijk na een behoorlijke tijd spelen denkt het spel door te hebben, kun je een strategie aanmeten die persoonlijk bij je past. Je kunt enorm tight gaan spelen als je denkt dat je een zuinige speler bent, maar als je persoonlijkheid wat meer is gericht op risico’s nemen dan kun je loose spelen. Hoe je dit ook besluit te doen, je kunt er nog meer voordeel uit halen dan je zo op het eerste oog zou denken! Want er is een bepaald begrip in de pokerwereld die al veel grote spelers heeft geholpen om toernooien en wedstrijden te winnen, puur en alleen door het blijven spelen op een bepaalde manier. Het zijn spelers die consequent op dezelfde manier blijven spelen, en daardoor een bepaald beeld van zichzelf weten op te bouwen. Het gaat hier om een belangrijk begrip in de pokerwereld, en dat begrip heet: ‘table image’!
Wat is table image precies? Het is een heel simpel begrip, en het houdt eigenlijk niets meer in dan het beeld dat andere spelers van een pokerspeler hebben. Het is heel subjectief, het is ook altijd niet even duidelijk aanwezig, maar een table image kan goed van pas komen. De manier waarop jij als speler overkomt laat een indruk achter bij de andere spelers, jouw tegenstanders. Je tegenspelers hebben dit beeld in hun hoofd en proberen hier op te anticiperen door te proberen jou verder te doorgronden. Als zij denken dat je een loose speler bent, kun je bijvoorbeeld hier je voordeel mee halen door tight te spelen, en andersom. Het is goed om te beseffen dat het beeld dat andere spelers van je hebben, gebruikt kan worden om de tegenspelers op een verkeerd been te zetten. Wat je eigenlijk doet is je aanpassen aan de verwachtingen die tegenstanders van je hebben, zodat je ze alsnog een stap voor blijft. Dit is een extra vorm van domineren die je eigenlijk ook wilt hanteren tijdens het spelen van het spel zelf, zodat je de tegenstander dwingt om een risicovolle keuze te maken. Het table image is iets dat sterker wordt naar mate je meer speelt, en je er ook beter in wordt. Van de meeste grote spelers, de professionals is al wel bekend hoe zij spelen. Zij zijn juist heel agressief of heel berekenend. En omdat deze professionals weten dat zij een bepaalde image hebben proberen ze daar een slaatje uit te slaan. Hun table image is dan iets waar ze voordeel uit halen.
Daarom is het zaak dat ook jij je probeert om een bepaald imago op te bouwen. Je zult merken dat je in jouw klasse vaak dezelfde mensen tegenkomt, vooral als je wat beter wordt. Je zult dan merken dat steeds vaker dezelfde spelers overblijven die elkaar in de eindronden van verschillende toernooien tegenkomen. Je kunt dan zeker profijt hebben van het feit dat je bekend staat als een bepaald type speler, dat je een table image hebt. En dat je dus ook een strategie gebaseerd op jouw table image kunt gebruiken. Hoe doe je dit dan? Wat je strategie in het echt ook is, zorg er allereerst voor dat deze bij de tegenstander bekend is. Als dit het geval is, is de helft van het werk al gedaan. Als je bijvoorbeeld loose speelt dan kun je in het geval van een hele goede hand alsnog loose spelen. Dit is tegen de verwachting in bij wat de tegenstander van je denkt. Als je als een tight speler te boek staat dan kun je pre-flop betten. Spelers kunnen het nog opvatten als een bluf, maar als je post-flop ook aardig bet dan is het voor veel goede spelers moeilijk om alsnog te folden. Je hebt ze dan in de tang. Dit zijn slechts enkele voorbeelden die je laten zien hoe je jouw table image kunt ombuigen naar een bruikbare strategie. Maar wat zou je allemaal nog meer kunnen doen om je tegenspelers te misleiden?
Als je een succesvolle bluf hebt uitgevoerd hebben alle spelers behalve jij de kaarten ingeleverd. Het is niet verplicht om je kaarten te laten zien, aangezien je tegenstanders dan kunnen zien wat jouw tactiek is geweest. Het is dus ook altijd aan te raden om je kaarten niet te laten zien. Maar het kan een enkele keer in je voordeel werken om toch je kaarten te laten zien als je iedereen hebt weggeblufd. Tegenstanders kunnen hierdoor erg van de leg raken en foutjes gaan maken. Soms slaan tegenstanders helemaal op tilt omdat zij het verlies slecht kunnen verwerken. Het werkt erg demoralizerend om te zien dat je de verkeerde keuze hebt gemaakt en dat werkt nog lang in het spel door. Spelers gaan aan zichzelf twijfelen en dat kan de nekslag betekenen. Soms laten spelers slechts één van de twee kaarten zien als zij gewonnen hebben, wat eigenlijk nog uitdagender is. Je speelt het spelletje zodat je tegenstanders niet weten of je het nou wel of niet zou hebben gewonnen bij een showdown. Maar je daagt de tegenspelers hier wel meer mee uit. Zoals je kunt zien kan een table image strategie je veel voordeel opleveren als je weet hoe je deze kunt gebruiken. Je doet er even over om het daadwerkelijk op te bouwen, maar als je eenmaal een table image hebt kun je deze zeker goed in een strategie gebruiken.